La manifestation de l’intimité du chercheur à travers les écritures numériques savantes

Cas des publications scientifiques

Roch Delannay

Contexte de la recherche

Début de la thèse : 2021 / 2022
Cotutelle : Université Paris Nanterre et Université de Montréal
Directeurs : Marta Severo (UPN), Marcello Vitali-Rosati et Emmanuel Château-Dutier (UdeM)

Problématique 

Comment se manifeste l’intimité du chercheur dans les écritures savantes, et plus précisément dans les publications scientifiques ?

Hypothèse 

L’hypothèse émise est celle d’une intimité produite par l’écriture. C’est-à-dire que le chercheur est le résultat des dynamiques d’écriture et de publication auxquelles il se mêle.

Méthode

Théories

Théorie des médias
Posthuman studies

Études

Qualitatif et Quantitatif
Auto-ethnographie
(Entretiens)

Maintenant que l’hypothèse est posée, nous pouvons aborder les méthodes que nous allons suivre tout au long de cette recherche. Nous retrouvons deux axes : un axe théorique et un autre qui concerne les études empiriques. Cette recherche est réalisée sous le prisme principal de la théorie des médias et des media studies à partir des travaux de McLuhan et des différents courants qui ont émergé depuis, tels que l’école de l’intermédialité Montréalaise ou encore le courant germanophone à la suite des travaux de Kittler. C’est la dimension matérialiste du medium à laquelle nous nous intéressons dans ces courants ainsi qu’aux croisements possibles entre leurs différentes approches. Énoncer l’hypothèse comme nous venons de le faire nécessite également un autre appui théorique. En effet, notre proposition consiste à se décentrer d’une vision centralisée sur le sujet et à le laisser presque en dehors du cadre pour étudier les autres facteurs à l’oeuvre. En ce sens, nous mobilisons les posthuman studies telles qu’elles sont pensées par Hayles et Barad depuis une vingtaine d’années. Pour ce qui concerne les différentes études empiriques, les principales porteront sur des textes en leur appliquant des méthodologies de close reading ou distant reading. L’application d’une méthode d’auto-ethnographie pourrait aussi être intéressante, ne serait-ce que parce que j’ai une pratique d’écriture savante en environnement numérique et qu’il serait bien de mettre en perspective cette pratique avec le reste de la recherche. C’est un aspect que je tiens à prendre vraiment avec des pincettes pour l’instant, il ne faut pas que cette pratique devienne le sujet ou l’objet de la recherche. À cette occasion j’essaye de tenir de plus en plus rigoureusement mon carnet en ligne, dans lequel j’ai commencé à écrire. Enfin, des entretiens sont peut-être envisagée mais, étant donné que l’objectif ne réside pas dans la mise en lumière d’une ou plusieurs individualités, cette piste est pour l’instant en suspension.

Définir l’intime

Superlatif de l’intérieur
Un lien à soi ou à l’autre
Un champ d’expériences inaliénables vécues à la première personne

Les méthodes donnent un cadre général de la recherche, mais pour l’entamer il nous faut définir la principale notion concernée.

Dans les différentes littératures depuis Saint-Augustin (qui s’est largement inspiré de Platon), l’intime n’est jamais explicitement défini.

Sa description est généralement réalisée par le truchement d’objets ou d’espaces tels un journal intime ou la chambre de Woolf ou encore par le biais de correspondances. Ce sont les supports de la relation qui donne une forme à cet objet.

L’intime peut se référer simplement à un lien, une relation à soi-même ou à l’autre. Désigné de cette manière, l’intime apparaît comme une médiation et mobilise une altérité, quelle qu’elle soit.

Il y a donc quelque chose dans l’intimité en tant que médiation et expérience vécue à la première personne qui relève d’une subjectivité, et semble alors impossible à étudier ou à observer. Ce qui, au passage, ne serait pas sans poser quelques problèmes éthiques.

Cependant, si l’intime se défini par le medium qui le produit, ne pourrions-nous pas étudier ce medium pour y accéder ? C’est à partir de cet endroit que la théorie des médias devient importante puisque la matérialité convoquée par son biais lie le sens à la matière même du support. Par exemple dans le cas des écritures, cette matérialité émerge depuis la combinaison entre l’inscription d’un signe sur un support et les propriétés physiques de ce dernier. Toutefois, dans l’environnement numérique nous devons déjouer quelques obstacles pour nous lancer dans cette exploration.

Les limites de la pensée du medium numérique

Les fondamentaux du numérique sont :

Théorie de l’information
Cybernétique (boucle de feedback)
Modélisation mathématique
Machine de Turing
Culture du réseau

Ils en constituent aussi la principale limite.

Très rapidement sur ce point et sans refaire l’histoire du numérique ou des changements de paradigmes observés à son apparition, nous pouvons résumer les principes qui régissent le modèle de pensée du numérique par ceux affichés à l’écran. Leur point commun est qu’ils convergent tous vers une vision systémique du numérique. Il faut entendre par là une capacité à modéliser un environnement donné en système, c’est-à-dire à le concevoir sous la forme de réseau : soit un ensemble d’acteurs et les interactions qui les animent (des liens).

Ces piliers de l’informatique coincent le numérique dans un système duquel on ne peut plus le sortir. Il en résulte des modèles hermétiques qui se déconnectent de toute matérialité et deviennent erronnés. Ainsi la plupart des représentations du numérique s’enferment entre les couches hardware et software et ne peuvent plus prendre en compte d’autres paramètres sociaux, culturels, économiques, politiques, humains ou non, qui peuvent les influencer.

L’approche intermédiale de l’école montréalaise apparaît comme une porte de sortie hors du modèle en réseau. C’est une intuition qu’il faudra approfondir dans les prochains mois.

Une intimité collective

Question posée pour l’essai :

Puisque votre projet entend étudier les traces de l’intime, comment penser l’intime dans les logiques identitaires (Ertzscheid) en contexte numérique ? La réponse pourrait définir ce qu’on entend par « traces intimes » (p. 14) à partir d’un exemple tiré du corpus à l’étude.

Pour les notions d’architexte et d’énonciation éditoriale, cf. le glossaire de  Souchier, E., Candel, É., & Gomez-Mejia, G. (2019). Le numérique comme écriture. Théories et méthodes d’analyse. Armand Colin; Cairn.info. https://www.cairn.info/le-numerique-comme-ecriture–9782200618582.htm

J’aimerais revenir briévement sur l’écriture de l’essai car il ouvre des pistes intéressantes dont nous pourrons discuter plus tard. L’exercice de répondre à cette question très intéressante est malgré tout resté frustrant. Il me semble qu’il s’agit d’un objectif de cette thèse de répondre convenablement à cette question, ou du moins de définir correctement les traces intimes. À défaut d’y répondre convenablement, cette question permet de rejoindre la deuxième hypothèse de cette recherche : celle d’une intimité collective, a minima d’une intimité produite entre l’individu et son matériau d’écriture. L’intime a déjà été pensé selon les propriétés de son medium (la chambre, le journal, etc.) mais, à ma connaissance, pas à partir de ce que ce medium produit. Or dans l’espace numérique, les machines utilisées produisent aussi des écritures. Ce que Jeanneret et Souchier, à la suite de Genette pour la littérature, nomment architexte.
En ce sens, l’architexte contribue à l’émergence de l’image du texte tel qu’il est affiché sur un écran. Cet ensemble d’actions où différents acteurs participent à l’écriture est regroupé sous la fonction d’énonciation éditoriale (toujours Jeanneret et Souchier). La figure de l’auteur unique s’efface au profit d’un collectif formé de différentes entités.

Étude des architextures

Documentation (choix de construction)
Code source
Les écritures invisibles dans le texte

Le choix d’un architexte est donc important : il va co-écrire avec son auteur le texte à l’origine de l’intime, il participe donc à construire l’intime. Pourtant, dans nos modèles d’analyses actuels, nous nous focalisons seulement sur les êtres humains ou à la limite sur l’architexte comme forme de représentation sur les écrans, donc seulement sur la partie visible à l’écran de l’architexte. En dehors d’une disposition spatiale souvent appuyée sur les travaux de Goody, nous passons à côté de la constitution des écritures. De plus, dans la plupart de nos chaînes de traitement du texte (fouille de texte ou édition), une majeure partie de ce traitement consiste à supprimer les écritures produites par les architextes pour ne garder que les productions humaines. Notre proposition est donc la suivante : si l’intimité est co-produite par les machines, dont les architextes sont à l’interface, il faudrait pouvoir étudier ce que produisent ces architextes, donc les machines, pour se confronter au medium et à sa matérialité. De cette manière l’étude de l’intime se fera à travers l’étude du medium qui le produit.

Dans une slide précédente, j’évoquais les limites d’une pensée du numérique générant un vase clos. La notion d’architexte telle qu’elle vient d’être formulée est malheureusement réductrice et risque de provoquer cette fermeture entre hardware et software. Pour éviter de tomber sur cet écueil il est nécessaire de dépasser l’architexte et d’englober plus que les « dispositifs d’écriture écrits », c’est-à-dire qu’il devient important de prendre en considération l’ensemble des dynamiques, numériques ou non, qui participent à produire l’écriture numérique et donc l’intime : (phénomène appelé éditorialisation). Il faut recontextualiser l’écriture.

Présentation technique

Les Ateliers [SP]

Le livre Contribution numérique : cultures et savoirs et le Pressoir.

Pour illustrer cette proposition et pour faire la transition vers la partie technique, je vais présenter les choix de développements d’un livre aux Ateliers [SP] : Contribution numérique : cultures et savoirs sous la direction de Marta Severo. Cette présentation vient en complément de la partie décrite dans le dernier texte que je vous ai envoyé.

Les Ateliers[sp] se décrivent comme une « fabrique d’édition numérique savante ». C’est une collection dirigée par Servanne Monjour et Nicolas Sauret. Chaque ouvrage publié fait l’objet d’une édition en impression à la demande, et de trois éditions numériques en accès libre (.pdf, .epub, .html). L’objectif principal visé par ce modèle consiste à tester de nouvelles formes et pratiques éditoriales dans le champ du numérique.

La chaîne éditoriale des Ateliers[sp] s’appuie sur une technologie développée en Python nommée le Pressoir, outil développé à la CRCEN.

Le fonctionnement du Pressoir repose sur les formats Markdown, YAML et BibTeX pris comme entrées pour les transformer selon les formats de publication. Le Markdown est employé pour le texte et le YAML pour les métadonnées du livre, des chapitres et des documents additionnels qui augmentent le contenu du texte. Le BibTeX quant à lui est utilisé pour les références bibliographiques. Une série de scripts en Python permettent d’organiser tous les contenus, de calculer les tables des matières des livres et les index.

Les nouvelles fonctionnalités

Intégration de visualisation de données dynamiques
Nouvel export au format .pdf (format à la carte pour une sélection de chapitres réalisée par le lectorat)

Pour ce nouveau livre à paraître prochainement, nous souhaitions imaginer de nouvelles fonctionnalités sur mesures, pour adapter la forme des artefacts produits au sens que nous voulons leur insufler. De ce choix découle deux fonctionnalités principales :

Intégration de dataviz dynamiques : Ce livre marque les actes d’un forum qui s’est tenu à l’été 2022 sur les sciences participatives. Certains des projets mentionnés à cette occasion sont encore en cours. L’idée derrière cette fonctionnalité est de permettre aux données de continuer à évoluer dans le livre Web, quitte à produire ultérieurement une nouvelle version du livre. Quelque part, cet artefact Web continue de se détacher de son rapport homothétique avec le livre papier. On sort de l’architecture basée sur la réédition pour s’orienter vers une architecture logicielle.
Export inspiré du zine : Il s’agit là d’un export plus minimaliste que les autres, permettant aux lecteurs d’imprimer le livre chez eux, ou seulement les chapitres qui les intéressent et de les relier proprement. La volonté à cet endroit est de rendre le livre accessible dans un format plus léger et personnalisé.

Démonstrations

En travaux !

Les développements ne sont encore qu’à l’état de prototype, il y a encore des ajustements à faire.